Sapjes en cocktails in Tofo beach

De palmbomen wuiven je tegemoet, het zand zoeft onder je blote voeten weg en de azuurblauwe zee met witte schuimkoppen nodigt je uit om een duik te nemen. De zon brandt en de lucht voelt ziltig aan. Toeristenbureaus accentueren de aanwezigheid van haaien, walvissen, dolfijnen en zeeschildpadden als oceaanbewoners. De baai en het strand van het dorpje Tofo hebben veel te bieden. Ik ben hier alweer 4 dagen met opnieuw, jawel … weer een nieuwe, creatieve uitdaging. Het kwam bij toeval op mijn pad.

De minibus van Inhambane naar Tofo zit tjokvol. Mensen proberen zich naar binnen te wringen. Maar we zijn nog niet goed op weg of … een lekke band! De zoveelste die ik meemaak. Iedereen uit de bus en maar weer kijken hoe de reis verder gaat. Door dit incident raak ik in contact met Iliane, een Italiaans meisje met rastalook en neuspiercings. Ze werkt in de omgeving, heeft een dag vrij en kent Tofo eigenlijk al. Na een gedeelde ervaring van een avontuurlijke lift achterop een pick-up truck biedt ze me aan om me te helpen bij het vinden van een goede slaapplek. Ze weet misschien nog wel een aardige accommodatie.

Niet veel later zitten we op de veranda van madam Laura, een 65-jarige Italiaanse beheerder van verschillende bungalows direct aan het strand. Een plek die ik – gezien de midrange prijs – niet zelf zou hebben uitgekozen. Engelse, Italiaanse en Portugese woorden en zinnen gaan over tafel. Vrij snel vertelt Laura haar persoonlijke levensverhaal. Na acht jaar is ze moe van al haar inspanningen om een hotel in Mozambique in haar eentje draaiende te houden. Ze zoekt mensen met een frisse en flexibele mentaliteit: voor het management van haar bungalows en om haar concept nieuw leven in te blazen. ‘Ben je creatief?’ vraagt ze mij. Het vervolg laat zich makkelijk raden. Terwijl de zee op de achtergrond ruist, ben ik hier dagelijks in de weer om websiteteksten, beeldmateriaal, menukaarten en een nieuwe eye-catcher te bedenken, door te ontwikkelen en met het personeel uit te voeren. De rest van de dag geniet ik gratis van een luxe accommodatie, verse sapjes en cocktails aan het strand. Prima leven!