Feest voor iedereen!

Drie straaljagers scheren over het grote stadion heen, rookpluimen achterlatend in de kleuren van de Zambiaanse vlag. De duizenden enthousiaste aanwezigen juichen, schreeuwen en klappen. Het is een indrukwekkend moment. Net als de joelende reacties wanneer president Edgar Lunge en veel andere hoogwaardigheidsbekleders komen binnenrijden. Het programma is gevuld met opzwepende muziek, dans en militaire parades. Steltlopers, geschminkte kindergezichtjes en feestelijk geklede mensen maken de show compleet.

Het is Independence Day vandaag. De 51e verjaardag dat Zambia onafhankelijk werd van de Britten. Een dag als Koningsdag voor ons én een feest voor iedereen. Iedereen is welkom om de ceremonie in het Heroes Stadium te vieren. Ook blanken werd me vooraf door verschillende mensen verteld. Maar is het echt wel gepast dat ik hier ben? Naast mij zie ik maar een andere, blanke mzungu (blanke) in het overvolle stadion.

Het antwoord op die vraag zoek ik in de politiek. Bijzonder is namelijk dat Zambia al jarenlang een zeer geliefde, blanke vice-president heeft: de ruim zeventig jarige in Zambia geboren Guy Scott. Hij wordt op handen gedragen. Mensen vertellen trots dat hij wel vier lokale talen spreekt. Hij is zelfs even president van Zambia geweest. Zambianen zijn open minded, maken grappen met iedereen. Op Indepedence Day en alle dagen van het jaar is iedereen welkom: ‘One Zambia, One Nation’ is de leus die ik luid en vol overgave in het stadion hoor.