Off road

‘De volgende keer kan je beter een 4WD huren als je in Oman reist,’ adviseert de autoverhuurder mij als ik de huurauto ongehavend weer inlever. Normaal zou ik zo’n advies als verkooppraatje bestempelen, maar dit keer geef ik hem gelijk. Oman heeft goede wegen, maar op een aantal spectaculaire berg- en canyonroutes heb je net een dubbele aandrijving nodig. Trouwens het is nog een hele tour om op een smal, steil weggetje te moeten keren of weg te komen wanneer je vastzit in een dikke laag kiezelstenen, weet ik nu uit ervaring.

Het mooi geïllustreerde boek Oman Off Road biedt uitkomst. Bestudeer de gedetailleerde kaarten en je weet vooraf welke bergweg je beter wel of niet kunt nemen. Mijn keuze valt op Wadi Shab, een canyonrivier die uitkomt op de oostkust van Oman. Hier laat je je auto achter en je gaat te voet verder. Het is een spectaculaire wandel- en klimtocht door een meters diepe kloof. De zon staat op zijn hoogste punt en de steile rotswanden geven nog maar weinig schaduw. De hitte maakt de tocht extra zwaar. Ik doe spaarzaam met m’n kleine flesje water.

Dan eindelijk is daar de beloning. Vanaf een plateau zie ik na ruim een half uur de natuurlijke pools liggen. De witte rotsblokken steken fel af tegen het heldere, turquoise water. De vermoeidheid en oververhitting zijn vergeven wanneer ik het koele water inloop. Wat een weldaad! Even geen betere plek op aarde dan hier – off road – in Wadi Shab.

fotoboek Oman: http://www.albelli.nl/onlinefotoboek-bekijken/b078ebd8-0e2d-4c54-99ec-174f06d6276a