Solo-backpacken

Hoe leuk het ook is om gemakkelijk en snel met de plaatselijke bevolking in contact te kunnen komen en hoe geweldig het is om zonder discussie of afweging op elk moment je eigen richting te kunnen bepalen, er zit ook een keerzijde aan het solo-backpacken. Tours zijn moeilijk te regelen en voor hotelkamers betaal je het volle pond. Zo bereik je niet altijd je doel dat je voor ogen had.

Het zou zo’n 5 uur reizen zijn vanaf de hoofdstad. Een keer overstappen en je bent in Awash, een redelijk grote stad langs de handelsroute naar Somalië. Veel trucks, veel bussen en veel vee op de weg. Awash is de startplaats om het Awash National Park te bezoeken, maar dan moet je dat wel goed geregeld hebben. Zo hoopte ik op het ontmoeten van een aantal andere backpackers waarmee ik de kosten van het vervoer zou kunnen delen. Maar helaas, geen andere faranji’s vandaag in Awash, of toch ….?

Ja, die namiddag ontmoette ik Patricia uit Nederland, een hulpverlener van VSO. Een gezellige ontmoeting waarbij ik weer veel inzichten heb gekregen in het doen en laten van de Ethiopier. Wat een geduld moet je opbrengen om hier te kunnen werken! Het regelen van vervoer en verblijf in het National Park kwam bij mij op dit Nederlandse avondje op een tweede plaats. Met als gevolg dat ik geen meerdere opties had uitgezet en mijn onderhandelingspositie de volgende dag dus klein was. Hoge prijzen voor een bezoek en verblijf aan het populaire natuurpark.

Awash verliet ik zonder het Awash National Park te hebben bezocht. Dezelfde weg terug met dezelfde trucks, bussen en vee. Door de onverwachte, andere wending heb ik er toch een goede tijd gehad!